Perbezaan bunyi antara Siamese dan Bengal bukan pada siapa yang lebih kuat, tetapi pada bentuk dan waktunya. Siamese mengeluarkan bunyi berterusan — satu nada tinggi yang panjang, diulang-ulang, dan biasanya ditujukan kepada manusia; Bengal lebih banyak bunyi pendek seperti ciap, trill dan kicau, dengan ledakan kuat yang singkat semasa bermain atau memburu. Dalam kondominium dan rumah teres di Malaysia, bunyi berterusan meresap lebih jauh melalui pintu, dinding dan koridor berbanding bunyi pendek, jadi jiran biasanya lebih terganggu dengan corak Siamese walaupun puncak bunyi Bengal boleh jadi lebih kuat pada detik tertentu.
Sekarang jam 11.40 malam. Kita berdiri di koridor tingkat sembilan sebuah kondominium di Lembah Klang, di depan pintu unit 9-12. Lampu koridor putih, lantai berjubin, siling rendah, tiada perabot, tiada apa-apa yang menyerap bunyi. Dari sebalik pintu itu saya dengar satu bunyi sahaja: "meeeooow" — naik, tahan, kemudian turun perlahan. Diam dua tiga saat. Kemudian bunyi yang sama datang lagi, sama panjang, sama tinggi.
Kita berjalan lima pintu ke depan. Unit 9-15. Di situ lain pula rasanya. Sunyi. Kemudian tiga bunyi pendek berturut-turut, "brrrp, brrrp, brrrp" — lebih mirip kicau burung daripada meow — dan selepas itu bunyi sesuatu bergolek di atas lantai. Lepas itu, sunyi semula.
Dua unit, dua jenis bunyi, dan dua cara berbeza bunyi itu bergerak melalui bangunan yang sama.
Bunyi berterusan menembusi dinding; bunyi pendek tenggelam
Bunyi berterusan memberi telinga masa untuk menyedarinya. Ia muncul, kita dengar, dan sebelum kita sempat lupa, ia datang lagi. Dalam koridor kosong pada pukul dua pagi, tiada televisyen, tiada kipas, tiada hujan, tiada apa-apa untuk menutupnya. Satu meow panjang sudah cukup untuk seorang jiran sedar kucing itu ada.
Bunyi pendek tidak begitu. Ciap pada pukul tiga petang tenggelam di bawah kipas siling, televisyen, mesin basuh dan bunyi hujan di atas bumbung. Ia wujud, tetapi ia tidak melekat di kepala sesiapa.
Itu sebabnya soalan "Siamese atau Bengal, mana lebih bising" selalunya salah. Soalan yang lebih berguna ialah: bunyi jenis apa yang bangunan ini akan bawa dari unit anda ke unit sebelah?
Dua profil bunyi yang berbeza
Siamese: satu suara yang diarahkan kepada seseorang
Meow Siamese panjang, tinggi, dan biasanya ada hala tuju. Ia bukan bunyi yang keluar begitu sahaja; ia bunyi yang menunggu jawapan. Kucing ini bercakap kepada orang yang lalu di depannya, kepada pintu yang tertutup, kepada mangkuk yang kosong.
Yang penting di sini bukan kelantangannya, tetapi sifatnya yang berulang. Bunyi yang ada penonton akan berulang lagi. Bunyi yang berulang menjadi bunyi yang dijangka. Dan bunyi yang dijangka itulah yang membuat jiran mengira pukul berapa.
Siamese juga cenderung meninggikan suara pada waktu malam atau bila pemiliknya tiada. Bagi rumah di Malaysia yang kosong dari pukul sembilan pagi hingga enam petang, corak ini menghasilkan satu masalah akustik yang agak khusus: kucing tidur sepanjang hari ketika rumah sunyi, kemudian bangun dan bercakap ketika seluruh bangunan sudah masuk tidur.
Bengal: bunyi pendek yang berkait dengan pergerakan
Bengal selalunya kedengaran lebih lembut, tetapi lembut bukan maksudnya senyap. Profil bunyinya lain. Ciap, trill dan kicau — bunyi pendek, cepat, kadang-kadang hampir seperti burung — adalah bunyi biasa Bengal. Ada juga bunyi "ack-ack-ack" di tingkap bila ada burung atau cicak di luar: tajam dan berulang, tetapi pendek.
Bunyi kuat Bengal biasanya muncul bersama keseronokan. Mainan yang dilontar, sesuatu yang bergerak di bawah pintu, sesi bermain yang menjadi sedikit terlalu seronok. Ia bunyi yang mempunyai sebab, dan bila sebab itu habis, bunyinya berhenti.
Perbezaan ini nampak kecil. Tetapi dari seberang dinding, ia perbezaan antara bunyi yang berterusan selama setengah jam dan bunyi yang hilang selepas dua minit.
Waktu lebih penting daripada kelantangan
Ini bahagian yang paling jarang dibincangkan.
Jiran tidak terganggu dengan desibel. Jiran terganggu dengan kebolehperhatian — gabungan tiga perkara: berapa lama bunyi itu berterusan, pukul berapa ia berlaku, dan berapa banyak bunyi lain dalam bangunan pada masa itu.
Bayangkan dua kucing dengan puncak bunyi yang sama kuat. Siamese yang memanggil pintu selama dua puluh minit pada pukul 11 malam, ketika koridor kosong dan semua unit gelap, akan dikenali oleh seluruh tingkat. Bengal yang melepaskan lima ciap kuat pada pukul 6 petang, ketika lif berbunyi, televisyen menyala dan orang sedang memasak, mungkin tidak didengar langsung.
Jadi kalau anda sedang menimbang antara dua baka ini, jangan mula dengan "mana lebih kuat". Mula dengan: bilakah bangunan saya menjadi sunyi, dan bilakah kucing saya menjadi kuat?
Kalau jawapannya waktu malam, corak Siamese perlu difikirkan dengan serius. Kalau jawapannya waktu bermain pagi dan petang, corak Bengal lebih mudah diurus, kerana waktu itu sudah lantang dengan bunyi manusia.
Kedua-dua baka juga akan berbunyi lebih banyak bila bosan, tertekan, atau bila rutin harian terganggu. Kucing yang tidak keluar tenaga pada waktu petang akan mengeluarkan tenaga itu pada waktu malam, dan itu berlaku kepada kedua-dua baka.
Bagaimana bunyi bergerak dalam rumah Malaysia
Kondominium dan apartment
Koridor kondominium ialah tiub keras: lantai berjubin, dinding simen, siling rendah, tiada karpet, tiada langsir. Bunyi tidak hilang di situ; ia bergerak.
Laluan yang paling biasa bukan dinding. Ia jurang bawah pintu. Kemudian lubang paip penyaman udara yang tidak ditutup rapi. Kemudian balkoni servis, shaft sampah, dan tingkap bilik air. Unit yang bertentangan di seberang ruang cahaya juga menerima bunyi yang dipantulkan, walaupun tidak berkongsi dinding langsung dengan anda.
Ada satu perkara yang orang jarang perasan: tingkat rendah berhampiran lobi lif lebih banyak bunyi latar, jadi bunyi kucing kurang menonjol. Tingkat atas, terutamanya di hujung koridor mati, sangat sunyi pada waktu malam. Di situ, satu bunyi pun berbunyi jauh.
Rumah teres
Di rumah teres, dinding kongsi sebenarnya penyerap bunyi yang agak baik kerana ia padat dan berat. Masalahnya, bunyi jarang melalui dinding. Ia keluar melalui tingkap. Ia keluar melalui pintu depan dan gril. Ia pergi dari tingkap anda ke tingkap jiran yang jaraknya mungkin dua atau tiga meter.
Dan ada satu punca bunyi yang selalu terlepas pandang: kucing di gril depan yang bercakap dengan kucing jalanan di luar pada pukul sebelas malam. Ini berlaku kepada kedua-dua baka, dan ia langsung tidak berkaitan dengan jenis bunyi. Ia berkaitan dengan di mana kucing itu diletakkan pada waktu malam.
Satu perkara yang baik tentang rumah di Malaysia: hujan di atas bumbung ialah penyerap bunyi semula jadi yang paling berkesan yang kita ada. Bila hujan lebat, semua perbezaan ini hilang seketika.
Yang saya akan tanya pada diri sendiri sebelum memilih
Ini bukan senarai kelebihan baka. Ini soalan praktikal yang menentukan sama ada anda dan jiran anda boleh tinggal dengan selesa.
Berapa jam kucing ini akan bersendirian setiap hari, dan pada waktu apa? Kucing yang bersendirian sepuluh jam dalam unit sembilan ratus kaki persegi menghasilkan corak bunyi yang berbeza daripada kucing dalam rumah yang ada orang sepanjang masa.
Di mana kucing ini akan tidur, berbanding dinding yang dikongsi dengan jiran? Ini keputusan kecil yang mengubah banyak perkara. Meletakkan tempat tidur di hujung unit yang jauh dari dinding kongsi tidak menghapuskan bunyi, tetapi ia mengurangkan bunyi yang sampai ke seberang.
Bunyi apa yang akan mengisi rumah pada waktu malam? Kipas, penyaman udara, televisyen, bunyi jalan. Kalau jawapannya tiada, kucing yang paling senyap dalam senarai ini pun akan kedengaran.
Adakah kucing ini akan ada akses ke pintu depan atau gril pada waktu malam, dan pada pukul berapa?
Bolehkah saya komited pada satu rutin tetap — waktu bermain, waktu makan — setiap hari, bukan hanya hujung minggu?
Kalau anda menyewa, atau tinggal dalam kondominium yang ada peraturan rumah, isu bunyi ini akhirnya menjadi soal hubungan dengan jiran, bukan soal teknikal. Toleransi jiran berbeza-beza, dan ia berbeza mengikut hubungan yang sudah terbina sebelum kucing itu masuk ke rumah.
Yang selalu disalah faham
"Bengal senyap." Tidak juga. Bengal mempunyai lebih sedikit rungutan panjang, tetapi ciap pendek yang banyak dan berterusan boleh menjadi lebih menjengkelkan daripada satu meow panjang — terutamanya kalau kucing itu bosan dan tiada apa-apa untuk diburu di dalam rumah.
"Siamese kuat." Lebih tepat begini: Siamese mempunyai tabiat berbual. Ia menjawab anda. Kalau anda menjawab balik setiap kali, anda mencipta satu gelung yang tidak berkesudahan — dan gelung itu membawa jumlah bunyi yang sama banyak ke seberang dinding.
"Kalau dua ekor, lebih senyap." Kadang-kadang betul, kadang-kadang tidak. Dua kucing boleh menghiburkan satu sama lain, tetapi dua kucing juga boleh saling menggalakkan. Ia bukan penyelesaian yang pasti.
Dan yang paling penting: variasi individu jauh lebih besar daripada perbezaan baka. Ada Siamese yang pendiam. Ada Bengal yang menemui suaranya pada pukul lima pagi dan tidak pernah melepaskannya. Baka memberi kecenderungan dan corak, bukan jaminan.
Kembali ke koridor
Jam 11.50 malam. Dari unit 9-12, meow panjang itu masih datang setiap beberapa saat. Ia mungkin berhenti bila ada orang membuka pintu, atau mungkin berterusan seketika lagi. Dari unit 9-15, sunyi — ciap tadi sudah lama berhenti, mungkin kerana mainan itu sudah tidak bergolek, atau kerana kucing itu sudah naik ke atas almari dan tidur.
Tiada satu pun daripada ini bermakna satu baka lebih baik daripada yang lain. Tetapi bentuk bunyi yang berbeza itu menentukan apa yang sampai ke pintu jiran anda, dan pukul berapa. Itu bahagian yang boleh anda jangka. Selebihnya terpulang kepada kucing itu, dan pada rumah yang anda sediakan untuknya.
